Katastrofa zvana zero covid strategija

Još uvijek se par država poput Kine i Hong Konga grčevito drži strategije “zero covida” iliti nultog kovida. Fantazija da se respiratorni i jako zarazni virus može na ovakav način može potpuno iskorijeniti je apsolutno suluda. Sve i da neka država uspije, što je samo po sebi nemoguće, koji je plan za dalje? Zauvijek zatvoriti sve granice? Piše David Livermore za spiked-online.com.

Akademici, stručnjaci i političari sada kažu da je zero covid – politika koju su oni sami promovirali – bila samo privremena strategija za održavanje niskog broja slučajeva Covida dok cjepiva ne postanu dostupna.

To je zasigurno tvrdila Devi Sridhar, profesorica javnog zdravstva i ponekad savjetnica škotske vlade. Pišući u Guardianu prošlog tjedna , rekla je da je ‘potraga za maksimalnom supresijom ili nultim odgovorom na Covid optimalni u eri prije cjepiva, prije antiviralnih lijekova’.

Ali nije tako shvaćana strategija zero covid prije godinu dana, kada su je još zagovarali Independent SAGE, škotska vlada i sama Sridhar, čak i dok se uvođenje cjepiva sve više dijelilo. Sigurno nije tako kako je zero covid donedavno shvaćala novozelandska premijerka Jacinda Ardern – u kolovozu 2021., novozelandska je vlada zaključala Auckland zbog jednog jedinog slučaja Covida. I to nije kako to shvaća kineska vlada, koja i danas provodi strategiju ‘dinamičnog zero covida‘.

Za sve ove vlade i aktiviste, zero covid je značio ono što i riječi predstavljaju: eliminacija Covid-19 – suzbijanje svih prijenosa Covida u određenom području. Strategije za postizanje toga uključivale su zatvaranje granica, blokade i agresivno praćenje kontakata.

Zero covid nikada nije imao šanse u Velikoj Britaniji. Prvi val početkom 2020. godine proširio je virus i vladin sustav testiranja i praćenja, iako skup i težak, nikada zapravo nije radio. Ovo nikoga nije trebalo iznenaditi. Broj slučajeva gonoreje u Engleskoj porastao je na 71.000 u 2019. – gotovo 200 slučajeva dnevno – u usporedbi s 41.000 u 2015. To je unatoč postojanju dugo uspostavljenih sustava za praćenje kontakata i činjenici da se većina nas može sjetiti s kim smo spavali. Dakle, kakve bi šanse imao takav sustav za praćenje kontakata protiv virusa koji se prenosi zrakom koji je, čak i tijekom ljeta 2020., generirao 600 do 1000 slučajeva dnevno, a išlo je na 20000 do sljedećeg listopada? Sjećate li se svih onih ljudi uz koje ste disali?

Mjesta na kojima je zero covid funkcionirao, a slučajevi su bili potisnuti sve do 2021., uključivala su Južnu Koreju, Tajvan, Singapur, Vijetnam, Australiju, Novi Zeland i Kinu. Svi osim Kine uspjeli su jer su ograničili početnu sijanje zatvaranjem svojih granica. Australija i Novi Zeland također su imali koristi jer je Covid prvi put udario u njihovo ljeto.

Južna Koreja i, u određenoj mjeri, Tajvan koristili su vrlo nametljive metode praćenja, integrirajući podatke s nadzornih kamera, mobilnih telefona i korištenje kreditnih kartica. Australija i države unutar Australije zatvorile su svoje granice i potaknule oštre mjere izolacije čak i za mali broj slučajeva. I pošto je potisnula svoj prvi val u Wuhanu, Kina je prihvatila masovni pregled. Primjerice, u studenom prošle godine u šangajskom Disneylandu testirano je 34.000 ljudi kao kontakti samo s jednim zaraženim slučajem. Identificirani slučajevi i kontakti podvrgnuti su prisilnoj karanteni.

Političko je pitanje je li cijena izgubljene slobode prihvatljiva. Policija u Melbourneu bila je na glasu brutalnosti. Moralnost Novog Zelanda koja zahtijeva od povratnika da se natječu na lutriji za mjesto u karantenskom hostelu je, u najmanju ruku, upitna.

A sada se zero covid srušio, potkopan iscrpljenošću javnosti, pojavom više prenosivih varijanti i neuspjehom cjepiva da spriječe njihov prijenos. Jedna po jedna, zero covid domine su padale.

Singapur i Australija bili su prvi koji su tiho prepoznali stvarnost tijekom Delta vala prošlog kolovoza i dopustili da virus cirkulira. Ubrzo su uslijedile Južna Koreja, Vijetnam i Novi Zeland. Doista, pokušaj Novog Zelanda u siječnju da suzbije Omicron u potpunosti je propao s porastom broja slučajeva s nekoliko desetaka na 20.000 dnevno – što je ekvivalentno 260.000 dnevno u Velikoj Britaniji. Južna Koreja – poster za Test and Trace – već više od mjesec dana bilježi između 300.000 i 600.000 slučajeva dnevno. Sveopće cijepljenje ograničilo je teže slučajeve bolesti, ali nije zaustavilo cirkulaciju.

Kina, Hong Kong i Tajvan posljednja su domina zero covida, iako su sada i vrlo klimave. Tajvan će se, pretpostavljam, okrenuti strategiji ublažavanja, poput Južne Koreje, nakon što epidemija probije njegove granice.

Kina je, međutim, i dalje agresivno vezana za zero covid, a Hong Kong je vukao za sobom, a strategija ne ide dobro. Procjenjuje se da je nedavna epidemija Omikrona u Hong Kongu zarazila do polovice stanovništva, iako službene brojke govore o daleko manjem broju stanovnika. Bolnice su preopterećene, a smrtni slučajevi rastu, što odražava neuspjeh vlasti da cijepi mnoge štićenike domova. Dok su Južna Koreja i Hong Kong zabilježili slične visoke vrhove infekcije Omikronom, vršna stopa smrtnosti bila je nesrazmjerno viša u Hong Kongu, sa 285 smrtnih slučajeva dnevno u odnosu na 350 dnevno u Južnoj Koreji, unatoč tome što Hong Kong ima sedam puta manju populaciju.

Kina također sada ima višestruke epidemije Covida. Na njih reagira većim i brojnijim lokalnim zatvaranjima, uključujući Xi’an, Peking i Shenzhen . Kineske vlasti sada provode bizaran eksperiment u Šangaju, nakon što je zabilježio 6000 slučajeva dnevno, od kojih je većina bila asimptomatska. Prvo će polovica grada biti zatvorena pet dana dok se masovno testiraju, a zatim će se identificirati i izolirati slučajevi. Zatim će se isto ponoviti na drugoj polovici grada. Teško je vidjeti kako će to zaustaviti cirkulaciju virusa, pa se treba očekivati ​​daljnja blokada. Činjenica da je Kina izgradila velike karantenske objekte sugerira da je njihov zero covid na duge staze.

Suzbijanje, ali nikada iskorjenjivanje, može se postići, ako se primjenjuju ogromni resursi, slobode se suspendiraju i početno zasijavanje virusa nije preveliko. Ali virusna evolucija, koja favorizira više prenosivih varijanti, stalno podiže ulog. Ovaj put možda pobijedite, ali sljedeći put? Alpha varijanta je dobila početnu snagu u sjevernom Kentu i Essexu tijekom drugog zatvaranja u Velikoj Britaniji (studeni 2020.). Možda je blokada ubrzala preuzimanje Alfe, potisnuvši konkurenciju?

Nadalje, strpljenje javnosti se iscrpljuje. Hongkonžani, kojima je uskraćena sloboda u vezi s Covidom i mnogim drugim, glasaju nogama, a iseljavanje iznosi jedan posto mjesečno. Čak je i Kina nemirna. U Šangaju su održani prosvjedi , čiji su isječci na društvenim mrežama u međuvremenu brzo izbrisani. Studenti u Chengduu, koji su bili zatvoreni u kampusu , kažu da su ih tretirali gore od pasa. Kineske vlasti također ubijaju kućne ljubimce . U međuvremenu, cijena svega toga raste: jedna analiza procjenjuje troškove kineskog zatvaranja na 35 milijardi funti mjesečno, s potencijalom da se udvostruče.

Pristup bi mogao biti podnošljiv da je zero covid negdje vodio. Ali ne vodi nigdje. Na kraju nema nirvane bez Covida, kao ni ranih izgleda za cjepivo koje zaustavlja cirkulaciju. Umjesto toga, područje sa zero covidom ima dva izbora. Može ostati zatvoreno na neodređeno vrijeme, pokušavajući suzbiti svaku novu epidemiju koja probije njegove granice, sve dok ne uspije. Ili, alternativno, može odlučiti ponovno se pridružiti stvarnosti i omogućiti svojim građanima da ponovno žive normalno.

David Livermore je profesor medicinske mikrobiologije na Sveučilištu East Anglia i član je uredničkog odbora Collateral Globala .